S'engager dans le développement durable, c'est comme se préparer pour un marathon.

Au début, on est curieux, on regarde des vidéos de coureurs, on s'informe sur les bonnes pratiques. Puis vient l’étape où l'on enfile ses chaussures et où l’on tente ses premières foulées – parfois hésitantes, parfois décourageantes. Avec le temps, on intègre progressivement des entraînements structurés, on ajuste son alimentation, on apprend à écouter son corps. À un certain niveau, la course n'est plus une simple activité : elle devient une seconde nature, un élément central de notre mode de vie.

Les entreprises qui s’engagent dans le développement durable suivent une trajectoire similaire : elles passent d’une simple phase de découverte à une transformation complète de leur modèle d’affaires. Et comme dans une course, chaque niveau de maturité présente ses propres défis et opportunités.

Prêts à prendre le départ ?

Le marathon du développement durable

Chaque entreprise évolue à son propre rythme, mais une chose est certaine : l’important n’est pas seulement d’aller vite, mais de tenir la distance.

1. Découverte : Décider de commencer à courir, se renseigner sur ce sport.
2. Évaluation : Commencer l’entraînement, tester chaussures et stratégies.
3. Intégration à la vision et à la culture : Suivre un plan structuré.
4. Intégration aux outils de gestion : Utiliser une montre GPS, suivre ses progrès.
5. Intégration au modèle d’affaires : Passer du simple loisir à une discipline de vie, voire à la compétition.

Il y a toutes sortes de coureurs : tous ne finiront cependant pas champions du monde. Le développement durable en entreprise suit un parcours similaire. Voici un modèle inspiré de ceux de Simon Robert¹ et de l'Institut national pour le développement durable² qui illustre les niveaux de maturité de développement durable en organisation.

1. Découvrir – L'éveil au développement durable

Actions : S’informer, suivre des formations, sensibiliser ses équipes.
Exemples : Participer à un MOOC sur le sujet, assister à des ateliers thématiques.
Défi principal : Aucun – c’est une phase exploratoire.

Forces : Faible investissement requis, accessible à tous.
Limites : Sans action concrète, cette étape reste théorique, sans impact réel.

2. Évaluer – La mise en place des premiers jalons

Actions : Déployer des projets pilotes, viser la conformité, prioriser certaines actions.
Exemples : Mettre en place le recyclage en entreprise, obtenir une certification.
Défi principal : L’adhésion des parties prenantes.

Forces : Donne de la crédibilité aux premières initiatives, génère des « quick wins ».
Limites : Risque de greenwashing, absence de vision stratégique.

3. Intégrer à la vision et à la culture – L’engagement stratégique

Actions : Ancrer les pratiques durables dans la gouvernance, les rôles et responsabilités.
Exemples : Définir des politiques et des procédures cohérentes avec la stratégie RSE.
Défi principal : La gestion du changement.

Forces : Approche systématique, plutôt que partielle et fragmentée.
Limites : Contradictions internes si manque de cohérence entre la parole et la pratique.

4. Intégrer aux outils de gestion – Mesurer et piloter l’impact

Actions : Développer des indicateurs extra-financiers, identifier risques et opportunités.
Exemples : Ajouter des KPIs en lien avec les objectifs de durabilité.
Défi principal : Élargir la vision des gestionnaires et employés.

Forces : Permet un suivi rigoureux des engagements, renforce la transparence.
Limites : Peut devenir un exercice administratif déconnecté des réalités opérationnelles.

5. Intégrer au modèle d’affaires – La transformation durable

Actions : Repenser la chaîne de valeur, intégrer la durabilité dans l’offre commerciale.
Exemples : Co-développer des solutions avec les parties prenantes.

Défi principal : Maintenir la cohérence et la crédibilité.
Forces : Transformation profonde, création d’avantages concurrentiels durables.
Limites : Exige un fort engagement et des investissements conséquents.

Comment le conseil en management peut aider les organisations?

Dans ce marathon, les professionnels et professionnelles ayant des connaissances et des compétences avancées en matière de management responsable aident à :

• Sensibiliser : Informer, former et aider les clients à comprendre et à adopter des pratiques durables.
• Traduire les valeurs et les principes : Aider les clients à interpréter et à appliquer les valeurs et les principes du développement durable au sein de leur organisation.
• Polliniser : Partager les meilleures pratiques et favoriser les relations pour encourager l'adoption généralisée de stratégies durables.
• Structurer : Organiser le processus global, assurer la pratique, le progrès et la cohérence dans la mise en œuvre des efforts de développement durable.
• Arbitrer : Équilibrer les intérêts des différentes parties prenantes en tenant compte du contexte et des besoins uniques du client.

En outre, ces conseillers et conseillères en management doivent adopter les valeurs et les principes du développement durable dans leurs propres pratiques et s'équiper de modèles et de processus adaptés et cohérents.

En prime, il convient de noter la variété des approches disponibles pour encourager l'adoption de pratiques de gestion plus responsables. Si cette diversité est une chance, elle peut aussi être un obstacle.

Le développement durable ne se résume pas à un statut figé : il s’agit d’un processus dynamique où chaque niveau prépare le terrain pour le suivant.

Les grandes leçons à retenir

• Chaque organisation doit avancer à son rythme en fonction de sa réalité.
• L’engagement durable ne se limite pas aux certifications : il nécessite une transformation en profondeur.
• Il est possible d’être à cheval sur plusieurs niveaux – l’essentiel est de maintenir une cohérence stratégique.

Et vous, où se situe votre organisation aujourd’hui ?

Sources

1. Simon Robert, Les niveaux de maturité en développement durable, 2012.
2. Institut national pour le développement durable, Niveaux de maturité.

Cet article a été initialement publié en anglais dans le livre blanc de CMC-Global Sustainability: Driving Innovation, The Role of Business Leaders in Embracing Innovation to Advance Sustainable Development (page 90)